Die Preise für Solarmodule sind wieder niedrig – wer gewinnt und wer verliert?

Ob für Großanlagen oder Dachprojekte: Photovoltaikmodule sind günstiger als je zuvor.

Das war jahrzehntelang eine der nahezu konstanten Veränderungen bei der Umstellung auf erneuerbare EnergienSonnenkollektorDie Preise gingen zurück.

Diese Abwärtskurve erlebte im Jahr 2020 einen Höhepunkt. Die weltweiten Preise begannen zu steigen, was größtenteils auf Versorgungsunterbrechungen infolge der COVID-19-Pandemie zurückzuführen war.

Damals sagten Analysten, dass die Preiserhöhungen wahrscheinlich ein kurzfristiges Phänomen seien, da sich das Angebot an die Nachfrage anpasste. Jetzt können wir schlüssig sagen, dass diese Analysten Recht hatten. Die Preise sind immer weiter gesunken.

Preiswerte Panels sind gut für Entwickler und Verbraucher, da Projekte weniger kosten. Aber Unternehmen, die Panels herstellen und verkaufen, haben es schwer, insbesondere diejenigen, die noch viel Lagerbestand aus der Zeit hatten, als die Preise höher waren.

Aufgrund des Überangebots und der verbesserten Produktionseffizienz sind die globalen Panelpreise derzeit auf einem historischen Tiefstand.

Aufgrund der US-Handelspolitik besteht jedoch eine große Preislücke zwischen den Preisen in den USA und weltweit.

Laut Bloomberg NEF lag der Durchschnittspreis für Photovoltaikmodule letzte Woche bei 11 Cent pro Watt. Dies ist ein globaler Preis, der weitgehend auf dem Markt des führenden Herstellers China basiert. Der durchschnittliche Preis für Panels in den Vereinigten Staaten betrug 31 Cent pro Watt.

„P.V. „Die Modulpreise sind in den USA viel höher, weil die USA seit 2012 billigen, erstklassigen Modulen aus China mit unerschwinglich hohen Zöllen praktisch den Eintritt in den US-Markt verwehrt haben“, sagte Pol Lezcano, Solaranalyst bei BloombergNEF.

Er geht davon aus, dass die Preise weltweit und in den USA weiter sinken werden, allerdings mit der erheblichen Einschränkung, dass sich dieser Ausblick ändern wird, wenn die Biden-Regierung neue Zölle ankündigt.

Auf dem Höhepunkt des Preisanstiegs im Jahr 2021 wurden Module aus China für 28 Cent pro Watt und Module in den USA für 38 Cent pro Watt verkauft.

Eine weitere Dynamik ist der technologische Wandel, da sich eine neue chemische Formulierung für Polysiliziumplatten auf dem Markt durchgesetzt hat. Die neueren „TOPCon“-Panels haben einen höheren Wirkungsgrad als die alten „PERC“-Panels, ohne großen Preisunterschied. Höhere Effizienz bedeutet in diesem Fall, dass ein Panel mehr Strom pro Flächeneinheit erzeugen kann.

Die Umstellung auf TOPCon hat dazu geführt, dass einige Unternehmen mit großen Lagerbeständen an PERC-Panels das Äquivalent eines Ausverkaufs veranstalten.

Jede Diskussion über Solarpreise in den Vereinigten Staaten wird schnell zu einem Gespräch über Handelspolitik und darüber, wie die Strategie der Biden-Regierung für Arbeitsplätze im Bereich saubere Energie manchmal im Widerspruch zu ihrer Klimastrategie steht.

Der Inflation Reduction Act, das wegweisende Gesetz der Regierung für saubere Energie, sieht Anreize vor, die darauf abzielen, die inländische Produktion von Solarmodulen anzukurbeln. Biden will die Arbeitsplätze im verarbeitenden Gewerbe erhöhen und die USA unabhängiger von Importen aus Asien machen. Nach Inkrafttreten des Gesetzes ist die Produktionskapazität der in Betrieb befindlichen und angekündigten Anlagen auf 125 Gigawatt Solarmodule pro Jahr gestiegen, gegenüber 7 Gigawatt pro Jahr vor Inkrafttreten des Gesetzes, so das Weiße Haus.

Die Regierung möchte außerdem die Nutzung erneuerbarer Energien im Land drastisch steigern, um Emissionen zu reduzieren und die schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels zu vermeiden. Dieses Ziel ist viel einfacher zu erreichen, wenn Solarmodule kostengünstig und die Tarife minimal sind.

Letzten Monat kündigte die Regierung Maßnahmen zur Stärkung der Solarzölle an, darunter die Genehmigung des Ablaufs einer 24-monatigen Zollpause für aus Kambodscha, Malaysia, Thailand und Vietnam importierte Module. Eine frühere Untersuchung ergab, dass einige Unternehmen die Zölle auf chinesische Solarmodule umgangen hatten, indem sie diese in diese vier Länder und dann weiter in die Vereinigten Staaten lieferten.

US-Beamte machten auch eine Anordnung der Trump-Regierung rückgängig, die besagte, dass bifaziale – oder doppelseitige – Solarmodule von den Zöllen ausgenommen seien, die hauptsächlich für Hersteller in China gelten.

Die Regierung erwägt zusätzliche Zölle, um dem Dumping kostengünstiger Solarmodule auf dem Weltmarkt durch Unternehmen in Kambodscha, Malaysia, Thailand und Vietnam entgegenzuwirken. Dies käme zusätzlich zu den jetzt nicht ausgesetzten Zöllen hinzu, die für andere Verstöße gegen Handelsregeln gelten.

Die Solar Energy Industries Association, eine Handelsgruppe, sagte, sie sei „zutiefst besorgt“ über die Möglichkeit, dass neue Tarife die Instabilität verstärken könnten, zu einer Zeit, in der sich Solarunternehmen bereits auf viele Veränderungen einstellen.

Um eine Vorstellung davon zu bekommen, wie sich die Preisschwankungen auf Solaranlagen auf Dächern auswirken, habe ich mit Spencer Fields von EnergySage gesprochen, einem Unternehmen, das eine verbraucherorientierte Website betreibt und außerdem über einen Online-Marktplatz für Solaranlagen und Energiespeicher auf Dächern verfügt.

„Wir sehen, dass die Preise auf breiter Front sinken“, sagte er und verwies auf die Hunderttausende Angebotspreise auf dem Marktplatz seiner Website.

Ein Grund für den Preisrückgang sei neben den sinkenden Preisen für die Module selbst, dass das Angebot an Installateuren und Geräten für Solardächer so stark gewachsen sei, dass es die Nachfrage kaufbereiter Kunden übersteige, sagte er. Der Wettbewerb unter den Installateuren trägt dazu bei, dass die Preise sinken.

Auch hohe Zinsen sind ein großes Problem, sowohl für die Leute, die Systeme kaufen, als auch für die Unternehmen, die sie installieren.

Die Kosten eines Solarprojekts variieren stark je nach Größe. Nach Angaben des Lawrence Berkeley National Laboratory verursachen große Projekte im Versorgungsmaßstab Kosten pro Watt, die etwa ein Viertel der Kosten pro Watt eines typischen Wohndachprojekts betragen.

Trotz all dieser Unterschiede weisen alle Arten von Solar-Photovoltaik-Projekten eine Kostenentwicklung auf, die in die gleiche Richtung geht: nach unten.

Im Moment ist das eine gute Sache, oder zumindest überwiegen die positiven Auswirkungen billiger Solarenergie die negativen für angeschlagene Solarunternehmen.